
Guangzhou ou Canton, capitale de la province de Guangdong, s’étend de part et d’autre de la rivière des Perles. Axe commercial important, c’est aussi l’un des ports majeurs de la Chine. Fondée en 214 av. J.C, la ville est un tremplin en matière de commerce et d’échanges culturels et fut le théâtre de plusieurs révolutions. C’est une étape indispensable pour comprendre la façon dont la Chine moderne s’est façonnée.
À l’ombre de la croissance fulgurante de la mégapole, marquée par l’émergence de gratte-ciel étincelants, perdure une cité ancrée dans ses traditions. Ses ruelles tranquilles et son architecture coloniale témoignent toujours de son passé. C’est l’un des lieux les plus fascinants du pays.
Un vaste réseau métropolitain, facile d’accès, dessert toute la ville. La ligne qui relie Guangzhou à Foshan est le premier métro intercité de Chine. Les bus et taxis sont très nombreux mais les encombrements restent un frein pour circuler d’un point à l’autre.
Dans le centre de Guangzhou, une promenade le long de la rivière des Perles, bordée de sublimes immeubles, est idéale pour prendre vos marques et mesurer l’ampleur de la ville. Le « Scenery Corridor », une passerelle longue de 23 km offre des vues magnifiques.
Au sud de Guangzhou, se situe l’île de Shamian, une ancienne concession coloniale que se partageaient les Français et les Britanniques, au XIXe siècle. Dans ce havre de paix, nombre de demeures ont été restaurées. Vous y trouverez également des petits cafés et des jardins. Ne manquez pas l’église Notre-Dame-de-Lourdes, toujours un lieu de culte.
À Guangzhou, le berceau de la cuisine cantonaise, vous trouverez pléthore de restaurants. Panxi, sur le lac Liwan, est sans doute le plus réputé de la ville. Situé dans un jardin, il sert des mets délicieux, dont des crevettes accompagnées d’œufs de caille. Il est indispensable de réserver. Taotao Ju, une institution depuis les années 1880, est le meilleur endroit pour savourer des dim sum (bouchées vapeur). Il propose par ailleurs un excellent poulet au gingembre et aux échalote.
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