
Seoul, capitale de la Corée du Sud, ne dort jamais. Au palmarès des villes les plus sûres au monde, la cité respire la convivialité et l’éclectisme. Symbole de la renaissance urbaine, ville de design, elle ne cesse de surprendre par son dynamisme que rien ne semble altérer.
Il y a quelques décennies, Séoul était un champ de ruine. Aujourd’hui, elle s’affiche comme une mégapole ultramoderne, à la pointe de la technologie et sur le devant de la scène internationale en matière de design. Évènements culturels, cafés branchés et galeries avant-gardistes affluent au milieu de temples ancestraux et de gratte-ciel rutilants.
Le métro est très facile d’abord grâce aux couleurs attribuées à chaque ligne et à la signalisation en anglais. Mais attention : aux heures de pointe, la course est rude. Le système de bus est également efficace. Les taxis, de couleur argent, blanche ou orange, vous seront utiles lorsque les transports publics sont bondés.
Le palais Gyeongbokgung et le palais Changdeokgung sont un passage obligé à Séoul. Le premier, édifié au XIVe siècle, détruit et reconstruit à plusieurs reprises, a malgré tout gardé sa prestance royale. Le second, le « palais de l’illustre Vertu », de toute beauté, fut bâti au début du XVe siècle. Inscrit au patrimoine mondial de l’humanité, il devint la principale résidence royale après la destruction du palais Gyeongbokgung au XVe siècle. Son jardin est une pure merveille.
Dans le quartier Mulle-dong, qui regroupait autrefois des usines sidérurgiques, vous découvrirez la Shearing, surnommée la « rue de l’art ». Depuis le début des années 2000, fresques murales et boutiques singulières ont pris place dans ce lieu, où des ateliers industriels existent toujours.
Tout change à grande allure à Séoul, y compris les lieux de restauration. Pour des en-cas à emporter, savourez un tteokbokki (gâteau de riz au chili) ou un jeon (crêpe coréenne) sur le marché Gwangjang. Autour d’une table, grillez votre samgyeopsal (poitrine de porc) sur la plaque chauffante. Les repas sont souvent accompagnés de soju (sorte de vodka de riz), d’une bière ou de somac (un mélange de bière et soju).
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